Det är nu bevisat att överdrivet alkoholintag orsakar akuta eller kroniska störningar i centrala nervsystemet. Bland dessa finns Wernicke-Korsakoffs syndrom. Det var först från 1800-talet som ljuset började kastas över ämnet och idag vet vi fortfarande inte de mekanismer genom vilka alkohol producerar hjärnsyndrom som är förknippade med dess överdrivna konsumtion.
Traditionellt trodde man att alkoholens psykopatologi inte var något annat än konsekvensen av den direkta och exklusiva verkan av detta ämne på centrala nervsystemet. Med tiden dock återverkningarna av undernäring i samband med överdriven alkoholkonsumtion har visat sig vara avgörande för manifestationen av vissa störningar. Nedan kommer vi att undersöka en av de mest kända störningarna på grund av överdriven alkoholkonsumtion: Wernicke-Korsakoffs syndrom.
Wernicke-Korsakoffs syndrom
Wernicke-encefalopati och Korsakoffs syndrom är två olika sjukdomar men som ibland uppträder tillsammans. När detta händer kallas det Wernicke-Korsakoffs syndrom. Som vi kommer att se senare beror en av orsakerna på underskottet av tiamin (vitamin B).
Vitamin B-brist är vanligare hos alkoholister men påverkar dem inte uteslutande. Det är också vanligt bland personer vars kroppar inte absorberar mat ordentligt (malabsorption). Detta kan ibland vara resultatet av en kronisk sjukdom eller konsekvensen av fetmarelaterad operation.
Korsakoffs syndrom eller psykos tenderar att utvecklas när symptomen på Wernickes syndrom försvinner. Wernicke-encefalopati orsakar hjärnskador på de nedre delarna av hjärnan - thalamus och hippothalamus. Korsakoff-psykos är resultatet av permanent skada på hjärnområden relaterade till minne. För att bättre förstå vad vi pratar om, låt oss analysera Wernickes encefalopati och Korsakoffs amnestiska syndrom separat.
Wernickes encefalopati
Den beskrevs först av Wernicke 1885 och förekommer hos kroniska alkoholister som lider av undernäring. Wernickes encefalopati orsakar symmetriska lesioner i hjärnstrukturerna som omger den tredje ventrikeln, Sylvius akvedukt och den fjärde ventrikeln.
Närmare bestämt är dessa strukturer hos mammillärkropparna, den dorsolaterala thalamus locus ceruleus den periakveduktala grå substansen, den oculomotoriska kärnan och den vestibulära kärnan. På liknande sätt inträffar i 50 % av fallen hjärnskador som består i selektiv förlust av hjärnceller Purkinje neuroner . Det kanske mest typiska neurologiska symtomet på denna encefalopati är atrofi av mammillärkropparna vilket förekommer i cirka 80 % av fallen.
Symtom på Wernickes encefalopati
Ur en klinisk synvinkel patienter är desorienterade och oförmögna att behålla uppmärksamheten. Många av dem presenterar kraftiga nedgångar i medvetandenivåer och i frånvaro av behandling de kan leda till koma eller död.
Ytterligare associerade symtom lyfts fram: nystagmus (snabb och plötslig ofrivillig rörelse av ögonen), ataxi (svårigheter att koordinera rörelser) och oftalmoplegi (oftalmoplegi (oförmåga att frivilligt flytta ögongloben) med skador på de oculomotoriska kärnorna, de abducerande och vestibulära nerverna.
Orsaker till Wernickes encefalopati
Etiologin för denna patologi beror på bristen på tiamin eller vitamin B som tidigare nämnts. Tiaminbrist är vanligt hos personer som konsumerar alkohol ofta och som har utvecklat ett visst beroende.
Vitamin B-brist hos alkoholister är resultatet av en kombination av undernäring minskade gastrointestinala absorptionen av detta vitamin som inte förvaras korrekt och därför inte ger sina egenskaper. De senare faktorerna induceras av kronisk alkoholkonsumtion.
Bristen på vitamin B-processer kan ha genetiskt eller förvärvat ursprung. Skillnaden mellan de två fallen kan förklara varför inte alla personer med alkoholberoende utvecklar denna encefalopati.
Korsakoffs amnesiska syndrom
Detta syndrom kännetecknas av stark försämring av funktionerna minne anterograd och retrograd (oförmåga att lära sig nya saker och komma ihåg gamla). Apati förekommer också. Tvärtom tenderar sensoriska och andra intellektuella förmågor att förbli intakta.
Korsakoffs amnestiska syndrom kan förekomma hos patienter som redan lider av Wernickes encefalopati och i 80 % av fallen återhämtade sig från denna encefalopati. Dock Korsakoffs minnesförlust har också hittats hos individer som aldrig har haft Wernickes encefalopati.
Det är ganska sällsynt att Korsakoffs syndrom uppträder hos personer som har haft encefalopati men som inte är alkoholister. Detta tyder på det Alkoholinducerad neurotoxicitet spelar en viss roll i manifestationen av denna störning.
Förändringar på grund av Korsakoffs syndrom
De nervceller som påverkas mest av den neurotoxiska verkan är de kolinerga nervcellerna i den basala framhjärnan som verkar reducerade hos patienter som lider av syndrom av Korsakoff. Tiaminbrist kan orsaka förlust av naurotransmittorer, särskilt nervceller som påverkas av acetylkolin. Denna brist bidrar därför också till minnesförlust.
Lesion av mammillärkropparna i den dorsolaterala thalamus och den främre thalamus kan också orsaka allvarliga minnesstörningar. Som vi har sett är skillnaden mellan Korsakoffs syndrom och Wernickes encefalopati inte alltid tydlig och väl avgränsad. Ur patologisk synvinkel finns det i de två syndromen en överlappning av de drabbade områdena.
På grund av en odefinierad distinktion mellan de två sjukdomarna har användningen av termen Wernicke-Korsakoffs syndrom föreslagits av olika författare för att beskriva båda syndromen.
