Operant eller instrumentell konditionering

Operant konditionering även känd som instrumentell konditionering är en inlärningsmetod produceras genom associering av förstärkningar (belöningar) och bestraffningar med ett specifikt beteende eller beteendemodell. Genom operant konditionering förknippas beteenden med deras konsekvenser.

Den beskrevs först av beteendepsykolog Burrhus Frederic Skinner som en inlärningsmetod för att öka eller minska sannolikheten för att ett beteende dyker upp igen i framtiden.

Denna mekanism är baserad på en enkel premiss: handlingar följt av förstärkning tenderar att upprepas. Tvärtom, handlingar som följs av ett straff eller en negativ konsekvens kommer att försvagas och kommer sannolikt inte att dyka upp igen i framtiden.

Låt oss till exempel föreställa oss en laboratoriemus som genom att trycka på en blå knapp får en bit mat som belöning; om han trycker på en röd knapp får han en lätt elektrisk stöt. Som ett resultat djuret lär sig att trycka på den blå knappen samtidigt som den undviker den röda.

Som vi kommer att se har operant konditionering inte värde enbart i laboratoriet i experimentfasen; denna mekanism spelar också en grundläggande roll i det dagliga lärandet. Förstärkning och bestraffning genomförs nästan varje dag i både naturliga och mer strukturerade sammanhang.

Skinner och operant konditionering

Skinner använde termen 'operant' för att hänvisa till alla aktiva beteenden som verkar i miljön för att generera konsekvenser. Med andra ord Skinners teori försöker förklara hur vi förvärvar de flesta vardagliga beteenden.

Skinner ansåg att beteende inte kunde förklaras genom ett tankesätt och en inre motivation. Tvärtom han föreslog att vi bara skulle fokusera på de yttre, observerbara orsakerna till mänskligt beteende.

Skinners teori om operant konditionering var starkt influerad av psykologens arbete Edward Thorndike . Han föreslog den så kallade effektlagen. Enligt denna princip är det mer sannolikt att handlingar som leder till positiva konsekvenser upprepas, medan handlingar som leder till oönskade konsekvenser är mindre benägna att upprepas.

Typer av beteende enligt Skinner

Skinner gjorde en skillnad mellan två olika typer av beteende: instinktiva svar och operativa beteenden.

Instinktiva beteenden är de som utförs på ett autentiskt och reflekterande sättsom att dra bort handen från en varm spis eller flytta benet när läkaren rör vid ditt knä. Dessa beteenden lärs inte in utan uppstår automatiskt och ofrivilligt.

Operanta beteenden bestäms av vår medvetna kontroll.Vissa kan hända spontant och andra med avsikt och det är konsekvenserna av dessa handlingar som avgör om vi upprepar dem i framtiden eller inte. Våra handlingar på vår omgivning och konsekvenserna av dessa handlingar är en viktig del av inlärningsprocessen.

Om å ena sidan klassisk konditionering verkade vara förklaringen till alla beteenden hos de studerade försökspersonerna. Skinner insåg att han inte kunde förklara allt vi lärde oss. Det var så det var föreslog att operant konditionering spelade en viktig roll för att bestämma hur vi agerar: Människor tenderar som en allmän regel att upprepa handlingar som leder till framgång till en acceptabel kostnad.

Löftet eller möjligheten till en belöna bestämmer ökningen i frekvens eller intensitet av beteende (som redan inträffat i det förflutna) som vi tror kan leda till att vi får det. Dock operant konditionering kan också användas för att minska ett beteende . Att eliminera ett positivt resultat eller främja en negativ konsekvens tjänar till att hämma oönskat beteende.

I denna mening Skinner identifierade två nyckelaspekter av operant konditionering: den förstärkning och bestraffning . Förstärkning tjänar till att öka beteendet, straff minskar det. Dessutom är variabel förstärkning mycket effektivare än konstant förstärkning och hjälper till att ytterligare konsolidera det förvärvade beteendet. Han talade om två olika typer av förstärkning och två olika typer av straff.

Positiv förstärkning innebär att presentera ett gynnsamt resultat medan negativ förstärkning innebär att eliminera en oönskad stimulans.I båda fallen leder förstärkning till en ökning av beteendets frekvens eller intensitet.

• Positiv bestraffning innebär att tillämpa en obehaglig händelse efter ett beteende medan negativ bestraffning innebär att eliminera något trevligt som en konsekvens av en handling. I båda fallen är beteendet reducerat (tenderar att dö ut).

Operant konditionering idag

Även om behaviorismen har förlorat all protagonism som präglade den under första hälften av 1900-talet Operant konditionering är fortfarande ett viktigt verktyg som ofta används vid beteendekorrigerande interventioner. Många föräldrar använder det faktiskt utan att känna till teorin.

Som vi har sett operant conditioning är ett verktyg för att skapa associationer som påverkar beteendet och vi kan känna igen det i vår vardag. Till exempel i utbildningen av våra barn eller i utbildningen av våra husdjur. Också reklam- och marknadsföringskampanjer de använder det i dess olika former för att sälja produkter och tjänster till konsumenter.