Artemisia Gentileschi var en barockmålare från 1500-talet . Som med många andra kvinnor i konsthistorien föll hennes namn i glömska under flera år.
Historiker och samlare tillskrev Gentileschis verk till manliga konstnärer. Och i slutändan också livet och arbetet av Artemisia Gentileschi
För närvarande är Gentileschi erkänd som målare av den tidiga italienska barocken . Hans verk visar tidens karaktär och penseldrag och ett verkligt unikt djup av karaktärer.
I den här artikeln kommer vi att försöka hylla denna kvinna som glömts av historien men som utan tvekan gör anspråk på en viktig plats.
Barndom och ungdom av Artemisia Gentileschi
Artemisia Gentileschi föddes den 8 juli 1593 i Rom i vad som på den tiden var känt som kyrkans stat. Hon var en begåvad målare, äldsta dotter till Prudentia Montone som dog när Artemisia var 12 år gammal och till Orazio Gentileschi, en välkänd målare.
Hans far var en stor anhängare av den revolutionära barockmålaren känd som Caravaggio . Konstnären var också en av de främsta supportrarna till den andra generationen Caravaggio-artister.
Artemisia visade omedelbart sina enorma talanger för konst och initierades till att måla av sin far . Orazio Gentileschi var en vän till Caravaggio, den mest rebelliska och provocerande målaren på den romerska konstscenen på den tiden.
Caravaggio och Orazio anklagades till och med för att ha ritat en ärekränkande graffiti mot en annan målare på en gata i Rom. Under rättegången berättade Orazio anekdoten om när Caravaggio gick till sitt hus för att be honom låna några änglavingar.
Denna detalj får oss att dra slutsatsen att den store konstnären upprätthöll en nära relation med Gentileschi-familjen och därför det är mycket troligt att Artemisia kände honom .
Som elev till sin far och landskapsmålaren Agostino Tassi, är Artemisias verk svåra att skilja från dessa två målares. Till en början antog Artemisia Gentileschi en bildstil som mycket liknar sin fars Caravaggio och en något för lyrisk tolkning.
Hans första kända verk är Susanna och de äldre (1610) skapad av henne men tillskriven hennes far . Han målade också två versioner av en studie av Caravaggio (aldrig gjord av sin far) Judith halshugger Holofernes (c. 1612-1613; c. 1620).
Artemisia Gentileschi offer för övergrepp
1611 fick Orazio i uppdrag att dekorera Palazzo Pallavicini Rospigliosi i Rom tillsammans med målaren Agostino Tassi. Med avsikten att hjälpa Artemisia, som då var 17 år gammal, att fullända sin målarteknik Orazio anlitade Tassi för att hjälpa henne.
Detta gav Tassi möjlighet att ofta vara ensam med Artemisia och under en av målarlektionerna misshandlade han henne. Efter det våldta Artemisia inledde ett förhållande med mannen och trodde att de skulle gifta sig.
Men kort därefter vägrade Tassi att gifta sig med henne. Orazio tog det ovanliga beslutet att anmäla honom för våldtäkt starta en process som varade i sju månader.
Artemisia var oskuld vid tiden för våldtäkten och rättegången avslöjade andra oroande detaljer som de olika anklagelserna mot Tassi angående mordet på hans första fru.
Som en del av rättsliga förfaranden var Artemisia tvungen att genomgå en gynekologisk undersökning för att bevisa att hon hade förlorat sin oskuld vid tidpunkten för våldtäkten. Dessutom hon tvingades vittna under tortyr för att bevisa sanningshalten i hennes uttalanden .
För en konstnär kunde dessa upplevelser ha varit förödande men lyckligtvis fick Artemisia ingen permanent skada på sina fingrar. Hans passionerade vittnesmål där han hävdade att han kunde ha dödat Tassi efter våldtäkten ger ett antal ledtrådar om hans karaktär ovanligt för tiden och hans beslutsamhet.
Tassi befanns så småningom skyldig och straffades med exil. Men domen tillämpades aldrig eftersom den fick skydd av påven i kraft av sina konstnärliga egenskaper.
Många av Artemisia Gentileschis senare målningar visar scener av kvinnor som attackeras av män eller kvinnor i maktpositioner och söker hämnd.
Artemisia Gentileschi i Florens under skydd av Medici
En månad efter att rättegången avslutades Orazio Gentileschi arrangerade Artemisias äktenskap med konstnären Pierantonio Stiattesi . Paret flyttade senare till Stiattesis hemstad Florens.
I Florens fick Artemisia ett av sina första och viktiga uppdrag, en fresk i Casa Buonarroti. Målarens brorson hade förvandlat Michelangelos hus till ett monument och museum.
År 1616 var hon den första kvinnan som blev antagen till teckningsakademin i Florens . Detta gjorde att hon kunde köpa materialet utan makens tillåtelse och att skriva på sina egna kontrakt.
I den toskanska staden började han utveckla sin personliga stil. Till skillnad från många andra 1600-talskonstnärer specialiserade Artemisia Gentileschi sig på historisk måleri snarare än stilleben och porträtt.
1618 fick de en dotter Prudentia som tog sin avlidna mors namn. Mer eller mindre under denna period Artemisia inledde en passionerad kärleksrelation med en florentinsk adelsman heter Francesco Maria av Niccolò Maringhi.
Historien om denna kärlek finns dokumenterad i en serie brev som skickats från Artemisia till Maringhi som upptäcktes av akademikern Francesco Solinas 2011. På ett inte precis konventionellt sätt fick Artemisias man veta detta och använde sin frus kärleksbrev för att utpressa och få pengar från Maringhi.
Jag ska visa Ers lysande herreskap vad en kvinna är kapabel att göra.
-Artemisia Gentileschi-
Den adlige Maringhi var delvis ansvarig för parets ekonomiska underhåll . Ekonomi var verkligen ett frekvent bekymmer på grund av dålig penninghantering av Stiattesi.
Återvänd till Rom återvänd till Caravaggio
Ekonomiska problem utan att glömma skvaller Artemisia återvände till Rom utan sin man . I den eviga staden återvände han till Caravaggios influenser och innovationer och arbetade med många av sina anhängare, inklusive målaren Simon Vouet.
Han nådde dock inte den efterlängtade framgången i Rom, varför han mot slutet av decenniet flyttade till Venedig för en period, troligen i jakt på nya uppdrag.
Färgerna som användes av Artemisia Gentileschi var ljusare än de som användes av hennes far. Dock han fortsatte att använda den chiaroscuro som Caravaggio populariserade även om hans far hade övergett denna stil för länge sedan.
Vid den engelska domstolen: The Final Years
Omkring 1630 flyttade han till Neapel och 1638 anlände han till London där han arbetade med sin far för kung Karl I.
Far och dotter arbetade på målningarna i taket i Stora salen i hemmet till drottning Henrietta Maria, fru till Charles I, i Greenwich . Efter faderns död 1639 stannade han i London i flera år.
Under sin Londonperiod målade Artemisia några av sina mest kända verk, inklusive hennes eget Självporträtt som en allegori över måleriet (1638). Enligt biografen Baldinucci (som lade sitt liv till sin fars biografi) målade konstnären många porträtt och överträffade snabbt sin fars berömmelse.
Senare troligen runt 1640 eller 1641 bosatte han sig i Neapel där han målade olika versioner av historien om David och Batseba och inte mycket är känt om de sista åren av hans liv . Det sist bevarade brevet går tillbaka till 1650 och av det som skrevs framgår att hon var aktivt engagerad i arbete under den perioden.
Dödsdatumet är osäkert; i själva verket tyder vissa bevis på att hon fortfarande arbetade i Neapel 1654. Det antas därför att hon kan ha dött på grund av pesten som ödelade staden 1656.
Arvet från Artemisia Gentileschi
Artemisia Gentileschis konstnärliga bidrag har en kontroversiell och komplex historia. Även om hon var väl respekterad och välkänd i livet efter döden den glömdes nästan helt bort av den tidens historiskt-konstnärliga berättelser.
Detta beror delvis på att hans stil liknade sin fars och många av hans verk felaktigt tillskrevs Orazio Gentileschi. Artemisias verk återupptäcktes först i början av 1900-talet och försvarades särskilt av Caravaggio-forskaren Roberto Longhi.
Så länge jag lever kommer jag att ha kontroll över min tillvaro.
-Artemisia Gentileschi-
Akademiska och populära berättelser om Artemisia Gentileschis liv och verk belastades dock av romantiserade och alltför sexualiserade tolkningar . I viss mening berodde detta också på spridningen av en skandalroman om honom, utgiven av Longhis hustru Anna Banti 1947.
På 70- och 80-talen några konsthistoriker feminister kommer Mary Garrard och Linda Nochlin
