Myten om Hymenaeus är nära kopplad till äktenskapet. Det är inte klart om ordet hymén eller mödomshinna som motsvarar hinnan som finns i slidöppningen hos jungfrukvinnor kommer från gudens namn eller om den grekiska gudomligheten döptes med utgångspunkt från denna term. Det andra alternativet är kanske det mest rimliga.
Som ofta händer med grekisk mytologi finns det olika versioner av myten om Hymenaeus. En av dem beskriver denna mindre gud som son till Dionysos, vinets och fertilitetens gud, och till Afrodite, kärlekens och skönhetens gudinna. En annan version hävdar att han var son till Apollon, skönhetens och musikens gud, och en av hans muser, förmodligen Calliope, gudinnan för episk poesi och vältalighet.
Äktenskap är den främsta orsaken till skilsmässa.
-Groucho Marx-
Det finns också en tredje version om ursprunget till myten om Hymenaeus enligt vilken vår huvudperson inte var en gud i början utan en dödlig son till Magnes. De tre versionerna har alla en sak gemensamt: de beskriver honom som en ung man av extraordinär skönhet . I den tredje beskrivs han dock ha ett så vackert utseende att Apollo han blev kär i den och lämnade aldrig sitt hem igen.
Myten om Hymenaeus
Hymenaeus var en ung dödlig av extraordinär skönhet men av mycket fattig stam. Han hade oturen att bli kär i dottern till en av de rikaste männen i Aten dömer sig själv till en omöjlig kärlek på grund av hans ödmjuka ursprung jämfört med flickans.
Hans känslor för flickan fick honom att följa henne överallt utan att bli sedd. Var hon än var där var han också gömd och beundrade henne men tillräckligt nära för att lyssna på hennes samtal. Så upptäckte hon att hon tillsammans med andra kvinnor hade för avsikt att gå i procession till Eleusis för att offra ett offer till Demeter, den grekiska jordbrukets gudinna.
Myten om Hymenaeus berättar att den unge mannen han bestämde sig för att passa på att komma närmare flickan. Eftersom män inte fick vara med i processionen bestämde han sig för att klä ut sig till kvinna och gå med i gruppen. Det skönhet av Hymenaeus var sådan att han lätt förväxlades med en kvinna.
En möjlighet att utnyttjas
Några timmar efter avgång skeppet som kvinnorna seglade på blev avlyssnat av några pirater. De tog kommandot över båten och kvinnorna där inne och styrde mot en öde plats vid kusten. När de väl kom fram bestämde de sig för att blunda för att vila lite. Hymenaeus utnyttjade detta.
Den unge mannen visade sin identitet för flickorna och gjorde en plan. Således lyckades de attackera piraterna och förstöra dem efter varandra. I slutet av uppdraget hade flickan han älskade blivit galet kär i honom.
Hymenaeus tog kontroll över skeppet och ledde kvinnorna till en säker plats. Sedan återvände han till Aten för att berätta vad som hände. Han meddelade att han skulle befria kvinnorna endast om de i utbyte beviljade honom äktenskap med kvinnan han älskade. Atenarna accepterade hans begäran villigt och, som överenskommet, började förberedelserna för bröllopet.
En myt förvandlad till tradition
Myten om Hymenaeus berättar om ett bröllop som förberetts in i minsta detalj mellan två unga människor som är djupt förälskade och folket i Aten redo att fira dem. I slutet av ceremonin föll emellertid Imeneo plötsligt död till marken.
Den avlidne unge mannen och flickan började stöna djupt. Båda vägrade att acceptera sitt öde och bad till gudarna att inte beröva dem deras lycka. En av gästerna på bröllopet gud Asklepius av medicin och helande bestämde sig för att ingripa och återuppliva Imeneo, rörd av parets tårar.
Sedan dess han fick i uppdrag att delta i alla bröllop eftersom hans frånvaro var ett tecken på otur för gifta par. Av denna anledning, vid varje bröllop ropar grekerna Hymeneus Hymene! O mödomshinnan gott omen för det nya förbundet .
