Daedalus var en grekisk uppfinnare, arkitekt och skulptör. Enligt grekisk mytologi byggde han (bland annat) den berömda labyrinten för kung Minos av Kreta. Namnet Daedalus betyder skickligt smidd.
Han är en mytisk figur och hans namn används för att identifiera en mängd olika karaktärer. I Daedalus personifierade grekiska författare konsterna att skulptur och arkitektur, särskilt bland atenarna och kretensarna.
Det sägs att han levde i Minos och Theseus tid. Homer nämner det dock inte utom i ett stycke som många tvivel svävar kring.
Vad är ursprunget till Daedalus?
Forntida författare talar i allmänhet till oss om Daedalus som en atenare som härstammar från Erechtheus, arkaisk kung av Aten. Andra anser honom dock vara en kretensare på grund av den långa tid han bodde på Kreta.
Enligt Diodorus Siculus som ger oss den mest fullständiga informationen Daedalus var son till Mått som var son till Erechtheus och som i sin tur var son till Erichthonius. Andra författare föreslår att Daedalus var son till Eupalamos eller Palamaon. Hans mor hette Alcippe (Iphinoe eller Phrasimede).
Daedalus ägnade sig åt skulptur och medförde stora förbättringar av tidens konst. Han hade två barn: Ikaros och Iapige. Hans brorson Talo spelar en viktig roll i hans liv.
Uppfinnarens avundsjuka
Daedalus var sådan stolt av sina prestationer att han inte kunde stå ut med tanken på att ha en rival. Hans syster anförtrodde honom sin son för att lära honom de mekaniska konsterna.
Perdix (detta var namnet på hans brorson) även känd som Talos eller Calos var bekant med konst och visade omedelbart överraskande bevis på uppfinningsrikedom.
Enligt grekisk mytologi tog Perdix upp ryggraden på en fisk när han gick längs havsstranden. Inspirerad av ryggradens form tog han en bit järn och smidde den, imiterade den och uppfann sågen.
Vid ett annat tillfälle lade Perdix ihop två järnstycken. Han sammanfogade två ändar med en nit och vässade de andra två och uppfann på så sätt kompassen.
Daedalus var så avundsjuk på sin brorsons framgångar att när han fick möjligheten knuffade han Perdix och fick honom att falla från Akropolis. Men gudinnan Athena förvandlade Perdix till en rapphöna så att han kunde landa säkert. Samtidigt gjorde han ett rapphönsformat ärr på Daedalus högra axel.
Daedalus dömdes för detta brott och efter en tids gömning tvingades han lämna Aten.
Kreta en labyrint och en träko
När Daedalus väl anlände till Kreta togs han emot vid kung Minos och hans hustru Pasiphaes hov. Tyvärr var han inom kort tid inblandad i en annan fruktansvärd situation.
Det hände att Minos istället för att offra det som ett offer till havets gud bestämde sig för att behålla en magnifik vit tjur som guden Poseidon hade gett honom. Fylld av ilska inducerade Poseidon Pasiphae till önskan fysiskt tjuren.
Pasiphae bad Daedalus att bygga en träko där hon kunde gömma sig för att para sig med tjuren. Kvinnan blev gravid och födde Minotauren, en varelse med en människokropp och ett tjurhuvud.
Efter Minotaurens födelse bad Minos Daedalus att bygga en labyrint för att fängsla honom och hindra honom från att fly: Minotaurens berömda labyrint.
För att utföra Minos order skapade Daedalus ett av de största arkitektoniska verken som var kända vid den tiden. Labyrinten hade oändliga korridorer som korsade varandra och som förvirrade alla som kom in till den grad att de inte längre kunde hitta ut.
Vart sjunde år var atenarna tvungna att offra sju unga män och sju jungfrur för att offras till Minotauren. Detta offer tjänade till att upprätthålla freden mellan de två städerna efter det orättfärdiga mordet på Androgeus Minos son.
Ett år ställde Theseus upp som frivillig bland de unga män som offrades och blev galet förälskad i Ariadne, Minos dotter. Prinsessan ville inte att sin älskade skulle dö, varför hon bad Daedalus om hjälp.
Daedalus gav Theseus ett garnnystan som gjorde att han kunde fly labyrinten: genom att fixera lintråden vid ingången till labyrinten kunde Theseus hitta tillbaka till utgången. Denna list tillät Theseus att hitta sin väg ut ur labyrinten efter att ha dödat Minotauren.
Daedalus och Ikaros flykt
Kung Minos var fortfarande rasande över byggandet av träkon. Som straff fängslade han Daedalus och hans son Ikaros i den enorma labyrinten.
Daedalus visste vägen ut, men han kunde inte fly från ön med sin son eftersom alla sjövägar ständigt övervakades. Han var därför tvungen att använda all sin uppfinningsrikedom för att fly. Han byggde två par vingar med träpinnar som fungerade som stöd för riktiga fjädrar. För att fästa fjädrarna använde han vax.
Daedalus gav Ikaros exakta instruktioner om hur man flyger. Det var inte nödvändigt att flyga för lågt för att undvika att sänka fjädrarna i havsvattnet och inte för högt eftersom solen kunde smälta vaxet.
De lyckades fly och begav sig mot Sicilien. Men Ikaros med stolthet han lyssnade inte på sin fars råd och flög för högt. Solen smälte vaxet, vingarna förstördes och Ikaros föll i havet där han drunknade.
Ikaros föll nära Samos och hans kropp bars av strömmarna till en närliggande ö. Denna ö kallades Icaria (eller Nicaria) till hans ära och havet som omger den Icaria havet.
Daedalus innovatören
De många anekdoterna ger Daedalus rykte som en stor innovatör i många menande . Till exempel i Naturhistoria (Naturhistoria) Plinius tillskriver honom uppfinningen av snickeri.
Enligt den grekiska mytologin var det han som skapade masterna och seglen för Minos flotta. Pausanias för sin del tillskrev honom konstruktionen av många träkultfigurer som imponerade på hela Grekland.
Det sägs också att han skulpterade flera statyer med hänsyn till de minsta detaljerna och att de på grund av sin realism verkade levande: de skulle ha sprungit iväg om de inte hade varit bundna till väggen med en kedja!
Namnet Daedalus används för att kalla alla anonyma grekiska flygare. Dessutom tillskrivs de honom
Tolkning av legenden
Daedalus och Ikaros är representerade i många grekiska vaser i pompeianska fresker och deras bild är ingraverad på många ädelstenar. En berömd romersk relief visar Daedalus som skapar vingarna som han flydde från Kreta med.
Senare hyllade många artister dessa två mytologiska karaktärer: Pieter Bruegel (den äldre) målade Ikaros fall men även Antoon van Dyck och Charles Le Brun. Dessutom är Daedalus närvarande i Brills målningar och i en serie skulpturer av Antonio Canova.
Författare som James Joyce och W.H. Auden inspirerades av myten om Daedalus och hjälpte till att hålla hans namn och legend vid liv under 2000-talet.
Berättelsen om Daedalus stimulerar till reflektion över de långsiktiga konsekvenserna av ens uppfinningar. Det är en sorts resurs att använda för att förstå och förhindra att uppfinningar och upptäckter gör mer skada än nytta.
I fallet med Ikaros vingar, till exempel, skapade Daedalus något med katastrofala konsekvenser.
