Om det inte vore för serien Vikingar (Michael Hirst 2013) många av oss skulle inte känna till Ragnar Lodbrok eller de nordiska gudarna eller vikingatida seder och traditioner . Med undantag för de som är insatta i vikingakulturen var serien för många en trevlig upptäckt.
Serien, som ursprungligen producerades för History Channel, har godkänts av historiker och är omfattande dokumenterad. Den berättar historien om Ragnar Lodbrok, en krigare vars nyfikenhet får honom att utforska nya territorier och så småningom bli kung.
Som i varje fiktiv berättelse, trots de historiografiska källorna, tog regissören en viss kreativ frihet. Dessutom, med tanke på att serien är baserad på medeltida texter, är den legendariska komponenten mer än närvarande.
Ragnar Lodbork är en fascinerande karaktär av flera anledningar men det som framför allt påverkar hans nyfikenhet, hans entusiasm och viljan att lära och utvecklas även om denna utveckling inte alltid är positiv. Liksom alla hjältar är hans figur mytisk, animerad av exceptionellt mod och hans nästan odödliga natur.
Källorna
Under medeltiden var muntlig överföring väsentlig. Minstrarna uppträdde dikter och sånger att underhålla människor. Lyckligtvis har mycket muntlig tradition överlevt till våra dagar tack vare kopior och manuskript.
Minstrelarna sjöng de episka sångerna det vill säga de medeltida epos som berättar om en hjältes gärningar för att upphöja ett folks värderingar och dygder. I Europa har vi flera exempel: i Tyskland Nibelungarnas sång ; i Frankrike Rolands sång ; Beowulf i England; i Spanien dikten av min Cid och i Italien Orlando Furioso av Ludovico Ariosto .
Dessa hjältars dygder förknippades med heder och mod men också med tro. Det är därför i medeltida historiografiska texter historiska händelser blandas med element av religiös eller mytologisk karaktär.Serien Vikingar har sina rötter i en av de mest kända medeltida texterna i dansk historia: i Danskarnas gärningar . Detta verk går tillbaka till 1100-talet och tillskrivs historiografen Saxo Grammaticus. I den berättas Danmarks historia och religionen nordiska folk .
Karaktären Ragnar Lodbrok förekommer i och även i vissa sagor. Uppgifterna om hans liv är ganska osäkra: han påstod sig vara en ättling till guden Oden, han lyckades nå och utforska olika kristna städer, han hade flera fruar och barn som, liksom han, åstadkom stora bedrifter.
Legend och verklighet är sammanflätade i berättelsen om Ragnar Lodbrok. Det är faktiskt svårt att definiera en kronologi över hans liv eftersom de olika källorna inte är överens om åren för hans regeringstid.
Professor Rory McTurk hävdar i sina studier om sagan om Ragnar Lodbrok och de främsta skandinaviska hjältarna att den överlevande historien om denna hjälte faktiskt är en blandning av olika vikingakungars liv.
Ragnar Lodbrok: karaktärens utveckling
Bortsett från de historiografiska källorna kommer vi att fokusera på seriens karaktär Vikingar . En karaktär som trots sitt ödmjuka ursprung kommer att lyckas skaffa sig mycket makt.
Ragnar presenterar en stor utveckling från första avsnittet till det sista . Efter den kronologi som föreslagits av serien kan vi urskilja fyra faser:
Ödmjukt ursprung
Unge Ragnar bor med sin fru Lagertha och deras barn Björn och Gyda. Han är bonde men driven av kunskapstörst vill han utforska nya världar . Denna önskan kommer att få honom att trotsa den etablerade ordern att inte lyda greve Haraldson för att uppnå sitt mål: att leda en expedition.
Serien lyfter fram en viss rivalitet med sin bror Rollo som kommer att accentueras ytterligare i framtiden. Under en lång resa kommer han att anlända till dagens England och komma i kontakt med Kristendomen som han till en början föraktar men som så småningom kommer att väcka hans nyfikenhet.
Riket
I början tänker Ragnar hitta en bosättning rik på bördiga marker att odla och på så sätt bli rik. Han kommer dock att träffa kung Ecbert av Wessex, en karaktär som han delar nyfikenhet och ledarskap med.
Relationen mellan de två kommer att vara grundläggande och kommer att underblåsa deras fascination för Ragnar kommer att kunna ta makten tills han blir kung. Hans makt ökar men samtidigt kommer han att förlora några viktiga personer i sitt liv: hans dotter Gyda dör och han separeras från Lagertha.
Ragnar Lodbroks förfall
Vikingarnas beslut är starkt påverkade av en spåkvinnas föraningar. Ragnar verkar förutbestämd att få många barn och eftersom Lagertha inte kan ge dem till honom finner han i Aslaug den perfekta följeslagaren att utföra sitt uppdrag.
De maktbegär det kommer att börja korrumpera honom och hans ledarskap kommer att vackla när hans hemstad under en av hans resor attackeras. Vidare misslyckas uppgörelsen i England på grund av Ecberts fälla.
Besvikelsen
Trots de uppnådda resultaten kommer många expeditioner att präglas av tragedi. Ragnar kommer också i kontakt med droger som kommer att leda till att han tappar ledarskap och kontroll över sig själv.
Under hans sista dagar vi bevittnar en djup besvikelse och acceptans av hans öde tills döden inträffar. Vid det här laget ser vi de mest fascinerande ögonblicken i hela serien: samtalet mellan en döende och full Ragnar med kung Ecbert.
Båda som jämlikar är ambitiösa människor som har varit framgångsrika men vars slut nu är över dem. De pratar om sina värderingar, accepterar sitt öde och bekänner sina synder.
Ragnar Lodbrok: Öde och fri vilja
Ett av de mest intressanta ämnena som tas upp i Vikingar det är en fri vilja. Alla vikingar förlitar sig på en spåkvinna för att upptäcka sin framtid. Spåkvinnan, en nyckelfigur i vikingarnas liv, svarar på deras tvivel med oklara och tvetydiga meningar som ger upphov till otaliga tolkningar och i sin tur påverkar karaktärernas beslut.
Om man tar spåkvinnans uttalanden som sanna, agerar karaktärerna därefter, och på något sätt fullbordar de profetiorna. Ragnar kommer till en början att acceptera sina straff; men med tiden kommer en viss skepsis att uppstå hos honom.
Kontakten med kristendomen kommer att få honom att tvivla och ifrågasätta hans tro på spåkvinnan. Kristendomen är konfigurerad som en upptäckt som en väg mot en mycket önskad kunskap. Ragnar är en nyfiken karaktär och börjar därför tänka att religion är ett sätt att tolka världen och veta sitt öde.
Under hans inlösenfas den initiala nyfikenheten leder honom mot desillusion och skepsis . Så mycket att han vid en viss tidpunkt inte längre tror på någonting: varken på det kristna paradiset eller på Valhall .
Så ser vi det i det exceptionella samtalet med Ecbert. Vad skulle hända om det inte fanns någon gud? Tänk om ingenting finns efter döden? Denna dialog, som förtjänar en oberoende analys jämfört med resten av serien, driver oss att ställa oss själva frågor av ett visst djup och att reflektera över fri vilja och öde.
När han är på väg att dö har han ytterligare en mycket intressant dialog med spåmannen om frihet och öde där Ragnar ifrågasätter sanningshalten i hans påståenden.
Ragnar Lodbrok är en karaktär som förutom att underhålla oss med sina härliga bedrifter leder oss mot en episk final full av kraftfulla reflektioner som uppmanar oss att tvivla att försöka kartlägga vårt öde precis som han.
Makt är alltid farligt. Det attraherar de värsta och korrumperar de bästa. Jag har aldrig bett om makt. Makt ges endast till de som är villiga att ge upp sig själva för att ha den.
-Ragnar Lodbrok-
