Yerkes och Dodsons lag säger att prestation och spänning är direkt relaterade och att höga nivåer av upphetsning till och med kan förbättra prestandan.
Utvecklad 1908 av psykologerna Robert M. Yerkes och John Dillingham Dodson. Yerkes och Dodsons ljus hävdar att prestationen ökar med fysiologisk eller mental upphetsning men bara upp till en viss punkt. När upphetsningsnivåerna blir för höga minskar prestandan. Det bästa sättet att förbättra motivering och prestationen är därför att arbeta med mål som håller oss alerta.
I sitt experiment upptäckte Yerkes och Dodson att laboratoriemöss var motiverade att slutföra en labyrint om de fick milda elektriska stötar. Men när stötarna ökade i intensitet minskade deras prestationsförmåga och de försökte fly genom att springa. Experimentet antydde att spänning kan öka koncentrationen på en uppgift men bara upp till en viss punkt.
Vad säger Yerkes och Dodsons lag
Ett exempel på hur denna lag fungerar är ångesten du känner inför ett prov . En optimal stressnivå kan hjälpa dig att koncentrera dig på testet och komma ihåg information. När ångest är för mycket kan det dock äventyra koncentrationsförmågan, vilket gör det svårare att komma ihåg begrepp.
Ett annat exempel på Yerkes-Dodson-lagen är sportprestationer . När en idrottare är på väg att göra ett viktigt drag en idealisk nivå av upphetsning – utsöndring av adrenalin – kan förbättra sin prestation och låta honom prestera på sitt bästa. Om han är alltför stressad kan han gå på tok och göra sitt drag på ett mindre energiskt eller exakt sätt.
Så vad bestämmer den ideala nivån av upphetsning? Det finns faktiskt inget fast svar på denna fråga eftersom den kan ändras från en aktivitet till en annan.
Till exempel det är känt att prestandan minskar när aktiveringsnivån är låg. Detta innebär att när du utför en relativt enkel aktivitet kan du hantera en mycket större variation av aktiveringsnivåer.
Enkla uppgifter som att göra kopior eller städa huset är mindre benägna att påverkas av mycket låga eller mycket höga nivåer av upphetsning. I fallet med mer komplexa aktiviteter påverkas dock prestationen starkt av höga eller låga aktiveringsnivåer.
Om dina upphetsningsnivåer är för låga kan du känna att du inte har tillräckligt med energi för att göra det jobbet. Alltför höga upphetsningsnivåer är också ett problem, vilket gör det svårt att koncentrera sig tillräckligt länge för att slutföra uppgiften.
Inverterad U-teori
Processen som beskrivs av Yerkes och Dodson görs vanligtvis representeras grafiskt som en klockformad kurva som stiger och faller med högre nivåer av upphetsning. Yerkes och Dodsons lag är faktiskt också känd som den inverterade U-teorin.
Beroende på de olika aktiviteterna kan kurvans form vara mycket varierande. För enkla eller välkända uppgifter är förhållandet monotont och prestandan förbättras i takt med att spänning . Tvärtom, för komplexa, okända eller svåra uppgifter, vänder förhållandet mellan upphetsning och prestation efter en punkt och prestationen börjar minska när upphetsningen ökar.
Den stigande delen av det inverterade U kan betraktas som den energigivande effekten av spänning . Den nedåtgående delen beror på de negativa effekterna av upphetsning (eller stress) på kognitiva processer som uppmärksamhet, minne eller problemlösning.
Enligt den inverterade U-modellen maximal prestation uppnås när personen upplever en måttlig nivå av press. När trycket är för högt eller för litet minskar ibland prestandan drastiskt.
Den nedre vänstra sidan av grafen visar en situation där personen inte har några utmaningar där han inte finner någon anledning att engagera sig i en uppgift eller när han riskerar att närma sig arbetet slarvigt eller utan motivation.
Mitten av grafen visar när du arbetar mest effektivt när du är motiverad nog att arbeta hårt och utan att överbelasta dig själv.
Den högra sidan av grafen visar den punkt där du ger efter för press eller är överväldigad.
De fyra påverkande faktorerna
Det inverterade U-mönstret ändras från individ till individ beroende på situationen. I verkligheten finns det fyra inflytelserika faktorer som kan avgöra kurvan: förmågan, personligheten, graden av ångest och uppgiftens komplexitet.
En individs skicklighetsnivå påverkar den ansträngning med vilken han eller hon utför den givna uppgiften. En välutbildad individ som är säker på sina förmågor är mer benägna att klara sig bra i pressade situationer.
En individs personlighet påverkar också hur de hanterar press. Psykologer tror att extroverta hanterar tryck bättre än introverta . Samtidigt utför introverta uppgiften bättre när trycket är lågt.
Vad gäller ångest en persons självförtroende avgör hur de hanterar situationer. En person är mer benägen att behålla lugnet under press om de har högt självförtroende och inte tvivlar på sina förmågor.
Till slut Uppgiftens svårighetsgrad är en annan viktig faktor för en individs prestation. Svårigheten som krävs är inte detsamma som att göra fotokopior eller skriva en uppsats eller artikel. Hur som helst kan komplexiteten för varje uppgift variera från person till person.
Sista observationer
Även om den är mer än ett sekel gammal är Yerkes och Dodsons lag fortfarande mycket användbar idag . Denna teori tillämpas än idag, särskilt på arbetsplatsen och inom idrotten.
Forskning utförd mellan åren 1950 och 1980 bekräftade förekomsten av en korrelation mellan höga nivåer av stress och förbättrad motivation och koncentration även om den exakta orsaken till länken ännu inte har fastställts.
2007 föreslog vissa forskare att länken var hjärnans produktion av stresshormoner, som mätt under minnesprestandatester visade en kurva som liknar den för det inverterade U. Denna studie visade också ett positivt samband med god minnesprestanda vilket tyder på att sådana hormoner kan vara ansvarigaOcksåav Yerkes och Dodson-effekten.
