I det mest isolerade och ogästvänliga scenariot i världen, på platsen dit de farligaste brottslingarna skickades, föddes myten, legenden som berättades av biografen med filmen Fly från Alcatraz (Don Siegel 1979). Den här filmen har blivit en referenspunkt för alla fängelsegenrefilmer (och vi tillägger med rätta!).
Varje gång vi ser en film som handlar om ämnen relaterade till fängelse är det oundvikligt att göra jämförelser med Fly från Alcatraz .
Den kalla och fientliga miljön i fängelset och den oupphörliga spänningen gör det till en gripande film som håller oss klistrade vid skärmen utan att ge oss en stunds andrum. Det gåtfulla ansiktet av Clint Eastwood platserna och handlingen baserad på en sann historia är bara några av ingredienserna som gör den här filmen till en succé. En berättelse baserad på verkliga händelser väcker förvisso stort intresse men om det också är en av 1900-talets myter ökar uppmärksamheten.
Ett fängelse på en ö bör säkerställa internering av fångar och ingen möjlighet att fly och ändå har någon lyckats. Om de överlevde eller inte är ett annat mysterium men flykten gjorde verkligen Alcatraz känd över hela världen. Filmatiseringen bidrog till att mytologisera bilden av detta fängelse och alla gjorde sina egna gissningar.
Don Siegel gav oss fängelsefilmen par excellence, väckte ångest till biograferna och fick oss att känna empati med fångarna. Att se filmen är det enda du vill ha deras frihet.
Alcatraz bakom galler
Alcatraz Island ligger nära San Francisco Bay i USA. Det var en militär befästning men är känd för att hysa några av de mest kända fångarna som Al Capone. Efter 29 års verksamhet stängde fängelset sina dörrar och ockuperades av olika stammar av Indianer . För närvarande är Alcatraz Island en nationalpark och en historisk plats.
Under åren då det var ett federalt fängelse fanns också bostäder för anställda och deras familjer. Alcatraz huvudsakliga funktion var att inhysa fångar som ansågs vara extremt farliga: de som hade skapat problem i andra fängelser och vars återintegrering ansågs omöjlig. Platsen var nästan otillgänglig och villkor för maximal säkerhet gällde: fångarna förbjöds att ens tala.
En aura av mystik och skräck skapades runt fängelset. Å ena sidan hyste den flest fångar farlig å andra sidan ryktades det att det var en plats där otaliga grymheter ägde rum. Självmord bland fångar ökade och några som Rufe Persful gick till och med så långt att de stympade sina egna fingrar.
Det dåliga ryktet har följt Alcatraz länge. Absolut tystnad rådde över vad som hände bakom galler; trots detta spreds nyheten. Det verkar dock ha varit några fångar som enligt uppgift bad om att få åka till Alcatraz eftersom de hävdade att maten där var bättre än i andra fängelser. Men kontroversen slutade inte. Självmordsdomar och andra fakta verkade tyda på att Alcatraz var en plats där fientlighet rådde.
Under de senaste årens verksamhet verkar det som om några av de strikta reglerna i fängelset hade eliminerats eller lättats upp. Under åren det var ett fängelse gjordes flera flyktförsök och två gick till historien. Den första är känd som slaget vid Alcatraz där fem personer, två vakter och tre fångar, dog (samt orsakade många skador). Det andra är det enda framgångsrika försöket: flykten från Alcatraz som ägde rum den 11 juni 1962.
Hjärnan bakom flyktplanen var Frank Morris, en tjuv anklagad för innehav av narkotika och väpnat rån QI han var mycket längre än genomsnittet. Tillsammans med honom lyckades bröderna John och Clarence Anglin fly. Allen West samarbetade med dem men på grund av ett problem med hans ventilationskanal kunde han inte fly. Planen var perfekt och fångarna försvann spårlöst. FBI trodde att de alla var döda men mysteriet lever fortfarande idag.
Det sägs att bröderna Anglins mamma fick två buketter med blommor varje mors dag och att det finns ett fotografi som visar de två männen vid liv. 2013 återupptog FBI fallet efter att ha fått ett brev undertecknat av John Anglin om att flykten hade lyckats och att han var mycket sjuk. Vi kommer säkerligen aldrig att veta vad som verkligen hände, men detta är en del av magin och legenden i den här historien.
Varför dras vi så till dessa berättelser? Kanske för att de väcker vår fantasi och bygger på en känsla som är gemensam för alla: viljan att vara fri. Bion gav ett ansikte och bilder till vår fantasi och tillät oss att se den exceptionella flykten. Det har lyft fångar till rollen som hjältar som trotsar systemet och uppnår det vi alla vill: frihet .
Flykten från Alcatraz: en klaustrofobisk väg till frihet
Filmen börjar med en nästan spöklik scen av ön mitt i natten, regnet och musiken håller vår uppmärksamhet. Frank Morris avancerar i mörkret tillsammans med vakter som tar honom till fängelset. På avstånd kan man se öns fyr som lite i taget kommer närmare och närmare. Denna början är perfekt, alla element är i harmoni och introducerar betraktaren för berättelsen.
Frank Morris presenteras som en tyst karaktär som talar så fort hans blick är kall och avlägsen och hans ansiktsuttryck är oberörd. Få ansikten kunde ha passat karaktären bättre än Clint Eastwoods. Siegel drar full nytta av sin protagonists gåtfulla ansikte och detaljerna i hans ansiktsuttryck.
Information ges till oss långsamt och progressivt. Vi vet att Morris har en ovanlig intelligens som är mycket högre än genomsnittet men vi vet inte mycket om honom. Atmosfären som skapas runt den är fascinerande. Resten av internerna och fängelseanställda smälter också väl in i den atmosfär som föreståndaren vill skapa.
Fly från Alcatraz den fördjupar oss bokstavligen i fängelsets mörker i de intagnas svåra liv och visar oss Morris exceptionella list. Den stora realism och uppmärksamhet på detaljer med vilken de olika stegen i flyktplanen visas gör filmen till ett mästerverk som det är omöjligt att slita sig ifrån. Spänningen ökar gradvis tills det slutliga resultatet.
Det spelar ingen roll om vi redan känner till historien eller ens om vi kan hela planen i detalj, spänningen följer med oss från filmens första minuter till den sista. Spänningen skapas inte av det vi inte vet utan av det vi redan vet. Vi känner alla till slutet men vi vill se hur de kommer dit: karaktärernas ångest, deras rädsla och deras oro. Begäret efter frihet är så starkt att inte ens rädslan för att bli upptäckt kan stoppa dem. Precis som det inte kan hindra oss tittare från att sitta kvar klistrade vid skärmen som om vi vore hypnotiserade.
På slutet lättar spänningen. Havets vågor ger oss lite lättnad, lite hopp, och avbryter den där mörka och kvävande atmosfären från början.
Fly från Alcatraz det ger oss möjligheten att fördjupa oss i ett av 1900-talets stora mysterier, och lämnar ett öppet slut som den verkliga historien men ger oss lite mer hopp. Allt spelas på det icke-verbala språkets subtilitet, på fängelsets ångest och klaustrofobi men framför allt på frihetslängtan. Med dessa ingredienser representerar filmen en riktig lektion i film.
I slutändan återstår bara att fråga: Vad är frihet egentligen?; Lyckades de överleva eller gjorde de inte det? De var utan tvekan gratis! Döden kan ibland göra oss fria mer än livet självt. Det är därför vi gillar den här historien så mycket eftersom den stimulerar oss den känslan som alla män önskar och vill hitta: frihet.
