Victor Leborgnes hjärna är förmodligen den mest studerade i hela neurovetenskapens historia. Den finns för närvarande bevarad i Dupuytren Museum of Pathological Anatomy i Paris och har analyserats tusentals gånger. Men fram till för några år sedan var mycket lite känt om denna man som vi är skyldiga viktiga vetenskapliga upptäckter.
Victor Leborgnes hjärna, som vi sa, har funnits i museet i över ett sekel. Tack vare det har vetenskapen lyckats identifiera området som styr språket . Vi vet inte ens om hans donation till vetenskapen var godkänd eller inte. Det som är säkert är att vi är skyldiga honom mycket. Hans lidanden upplyste medicinens framsteg.
Vetenskapen är det stora motmedlet
-Adam Smith-
Cezary W. Domanski, psykolog och vetenskapshistoriker vid Marie Curie-universitetet i Sklodowska i Polen, bestämde sig för att studera berättelsen om Victor Leborgne. Fram till början av hans forskning var endast efternamnet på denna patient känt men vi hade ingen information om hans personliga historia.
Tidens övertygelser
Victor Leborne Caso Leborn 1861 från Doktor Paul Broca vid Society of Anthropology of Paris. Detta var en neurologisk upptäckt med stor inverkan. Faktum är att läkaren hade lyckats identifiera det exakta området i hjärnan som språket beror på. Sedan dess har detta område varit känt som Brocas område.
Broca var inte den första som hävdade att språket troligen har sitt ursprung i pannloben. Dock på den tiden trodde man allmänt att mentala funktioner uppstod i hjärnans tomma hålrum. Det trodde man hjärnbarken om det inte vore annat än ett skal gjort av blodkärl och vävnader utan större funktioner.
Hjärnan han använde för att bevisa sin teori tillhörde en man som Broca helt enkelt kallade Mr. Leborgne. Det är oklart varför han gjorde detta med tanke på att det inte fanns någon integritet kring patientdata vid den tiden. Allt vi visste var att han var en man som hade tappat språkbruket.
Victor Leborgnes återvunna historia
Den polske historikern Domanski började sin forskning i Paris. Han lyckades få tag i dödsattesten för en man som hette Victor Leborgne som sammanföll med de datum då doktor Broca hade hållit sin berömda presentation. Med utgångspunkt från dessa data kunde han rekonstruera detaljerna i berättelsen.
Victor Leborgne föddes den 21 juli 1820 i Moret-sur-Loing, en region i Frankrike. Hans far hade varit skolmästare och hette Pierre Leborgne; hans mor hade dock varit en ödmjuk kvinna vid namn Margueritte Savard. Paret fick sex barn och Victor var den fjärde av dem.
Från en mycket ung ålder började Leborgne drabbas av epilepsianfall. Ändå levde han ett relativt normalt liv. Han växte upp som en formier, en typ av hantverkare som specialiserat sig på träskulpturer för skomakare. I hans födelsetrakter fanns det gott om garverier och att vara skomakare var ett mycket vanligt jobb.
Förlusten av tal och upptäckt
Allt verkar tyda på att Leborgne började demonstrera epileptiska attacker allt vanligare och allvarligare. Vid 30 års ålder fick han en mycket kraftig attack som gjorde att han tappade språkbruket. Två månader efter att ha förlorat sitt tal lades han in på Bicetre sjukhus och stannade där under de kommande 21 åren av sitt liv fram till sin död.
Till en början visade Victor Leborgne inga andra symtom än oförmågan att tala. Han förstod tydligen allt som sades till honom men när han ville prata utbrast han bara stavelsen Tan . Idag tror man att detta påminde om garveriverkstäderna som fransmännen kallade ges av .
Cirka 10 år senare började Leborgne visa tecken på försämring. Hans högra arm och ben blev svaga. Han började senare tappa synen och kognitiva förmågor. Hans depression det hade låst honom i sängen i flera år och han led av kallbrand. Det var då de skickade honom till doktor Broca.
När Victor Leborgne dog utförde Broca obduktionen och hittade en abnormitet i pannloben. Detta gjorde det möjligt för honom att bevisa sin teori och förändra neurovetenskapen för alltid. Mänskligheten har mycket att tacka för den mannen som led i 21 år på ett sjukhus och vars namn vi till och med hade glömt.
