Ett team av neurologer från Charité University Hospital i Berlin (Tyskland) och University of Cincinnati (USA) har gjort en av årets största upptäckter inom neurologi. Strax innan hjärnan dör genererar hjärnan en våg av elektrisk aktivitet, ett fenomen som har fått namnet hjärntsunami. När stormen väl har gått över är döden oåterkallelig.
Den banbrytande studien med titeln Terminal Diffusion Depolarization and Electrical Silence in Human Cerebral Cortex Death publicerad i tidskriften Annals of Neurology innebär en dubbel upptäckt.
Å ena sidan Å andra sidan ökar denna fördröjning chanserna att under dessa få minuter av fasen aktiv medvetenhet-inaktiv kropp hjärndödsprocessen kan vändas.
De utvalda patienterna
Teamet av tyska och nordamerikanska neurologer använde ett urval av 9 patienter från Tyskland (Berlin) och USA (Cincinnati och Ohio). De hade alla irreversibla hjärnskador orsakade efter trafikolyckor stroke eller hjärtstopp.
För experimentets syfte läkare och forskare hade skyldighet att inte återuppliva patienter; av den anledningen var de tvungna att be de anhöriga om samtycke i förväg för att inte återuppliva patienterna vid behov.
Hur hjärntsunamin studerades
För att studera hjärnans elektriska aktivitet placerades elektroder elektroder på hjärnans yta. Huvudsyftet var att upptäcka mekanismerna som är involverade i hjärndöd samt att känna till de neuronala mekanismhändelserna som inträffar i dessa ögonblick.
Och de lyckades! Den så kallade hjärntsunamin upptäcktes en våg av elektriska urladdningar som passerar genom hela hjärnbarken och orsakar irreversibel skada. Detta ögonblick är början på slutet av hjärnceller. Det är det ögonblick då de stänger av sig och bestämmer deras oåterkalleliga död.
Medvetande utan beats
En tsunami i hjärnan kan inträffa upp till 5 minuter efter att hjärtat har slutat slå. Neuroner kan därför fortsätta att fungera även utan hjärtslag. Efter hjärtstillestånd sker därför en progressiv förlust av neuronernas elektrokemiska potential. Detta fenomen är känt som neuronal depolarisering .
Hur kommer det sig? Eftersom nervceller behöver syre för att fungera korrekt. När förbli vid liv i några minuter innan den stängs av helt.
Efter cirkulationsstopp markerar expansionen av depolarisering förlusten av elektrokemisk energi lagrad i neuroner och uppkomsten av toxiska processer som i slutändan leder till döden.
-Jens Dreier-
Den plötsliga minskningen av potential utlöser en rad toxiska processer som i slutändan leder till nekros och efterföljande celldöd. Men som Jens Dreier, huvudförfattare till studien, hävdar det är möjligt att vända denna process genom att återupprätta blodcirkulationen.
Experterna avslutar med att stödja förekomsten av likheter mellan hjärndöd hos djur och människor; vidare säger de att det finns en fas där återställandet av hjärnans funktion är hypotetiskt möjlig.
Vikten av denna upptäckt
Till datera hjärna det fortsätter att vara ett av de minst kända mänskliga organen. Av denna anledning upptäckten av hjärntsunamin kan leda till framtida förbättringar av diagnos- och behandlingsprocesser tack vare framför allt de nya neuroavbildningstekniker som använts inom detta område under de senaste decennierna.
Enligt University of Miami Health Center i Florida består hjärndöd av ett oåterkalleligt upphörande av alla hjärnfunktioner. Det bör dock betonas att för närvarande forskare de vet fortfarande inte med säkerhet vad diagnosmetoden är eller vad det exakta ögonblicket är när du förlorar förmågan att medvetande .
Denna forskning utgör verkligen ett steg framåt även inom forskningen mot hjärtstopp och cerebrovaskulära olyckor. Resultaten av denna innovativa studie ger oss överraskande data om dödens neurobiologi. Kan en person som har fått hjärtstopp räddas från hjärndöd?
