Innan du dyker in i debatten måste två idéer hållas i åtanke. Det första är det ingen åtnjuter absolut frihet i betydelsen att kunna ignorera . Den andra tanken är att frihet inte bara gäller valet av en viss handling utan även sträcker sig till tankar och känslor: vi åtnjuter en viss frihetsmarginal som gör att vi kan välja vad vi ska tänka eller känna.
Å andra sidan går det ansvar som följer av detta privilegium hand i hand med begreppet vilja och förmåga att välja. På något sätt alltså varje val måste förknippas med en förutsägelse av konsekvenserna och en uppskattning av skadorna och fördelarna . etik specifika för varje person i varje grupp i varje samhälle eller för mänskligheten som helhet.
Om vi tittar på vårt samhälle kommer vi att inse det vi anser att de flesta är fria att välja. Å andra sidan, vilken mening skulle demokrati eller just de normer och lagar som straffar bristen på ansvar kopplat till frihet annars ha?
