Glutamat är en av de viktigaste signalsubstanserna i vårt nervsystem. Det fungerar som ett autentiskt bränsle för 80 % av våra synapser. Det ingriper i bildandet av minnen, i hanteringen av uppmärksamhet och i regleringen av känslor. Det ingriper också i avgörande processer som neuroplasticitet, inlärning och rörelse.
Många av våra läsare är förmodligen mer bekanta med glutamat som en protagonist i livsmedelsindustrin (mononatriumglutamat) än med den väsentliga komponenten som främjar kommunikationen mellan våra nervceller. Det är därför nödvändigt att göra en åtskillnad mellan kostglutamat eller det i form av salt som används som livsmedelskonservering eller för att förstärka smaken av aminosyran som syntetiseras i centrala nervsystemet utgående från glutamin i både presynaptiska neuroner och gliaceller.
Under normala förhållanden glutamat (endogent) är en av de vanligaste aminosyrorna i vår kropp . Vi producerar det tack vare de proteiner vi konsumerar och det är den främsta excitatoriska signalsubstansen. Som neurovetare förklarar för oss är det ett element vars huvudsakliga syfte är att ge energi till hjärnan.
Å andra sidan och med hänvisning till exogent glutamat måste det sägas att tanken att det kan vara farligt för vår hjärnas hälsa är mycket utbredd. Som framgår av en studie utförd av Nutrition Center vid fakulteten för medicin vid University of Pittsburgh och publicerad på l Journal of Nutrition Det finns inga tydliga bevis för neurologiska skador efter konsumtion av glutamat i kosten. Men låt oss se mer detaljer nedan.
Glutamat är en aminosyra vars roll i det centrala nervsystemet är grundläggande: det främjar och gör kommunikationen mellan nervcellerna mer flytande.
Glutamat: en aminosyra med olika funktioner
Denna aminosyra är förmedlaren av en frisk hjärna. Det är inte vi som säger det, utan snarare en intressant studie genomförd av Institutet för grundläggande medicinska vetenskaper vid universitetet i Oslo. Under de senaste åren har nya och fascinerande upptäckter gjorts om denna aminosyra involverad i flera metaboliska funktioner. Så låt oss se dess huvudfunktioner.
Huvudförmedlare av excitationssignaler
Det centrala nervsystemet (CNS) består av nervceller och gliaceller (de vanligaste). Tack vare de synaptiska kopplingarna som upprättas mellan dem kan vi utföra grundläggande funktioner som kognitiva, sensoriska, motoriska processer etc. Väl i denna komplexa process är det glutamat som fungerar som en kemisk budbärare (neurotransmittor) mellan celler och neuroner efter en elektrisk stimulans.
Följaktligen och just därför att glutamat är den huvudsakliga mediatorn för upphetsningssignaler det är nödvändigt att dess koncentrationer alltid är tillräckliga för att kunna utföra ovannämnda funktion. Ett underskott skulle göra sådan kommunikation svår (vi skulle inte ha någon energi så att säga). Å andra sidan skulle ett överskott ha en mycket skadlig effekt på vår hjärna. Det skulle gynna uppkomsten av ischemi cerebrovaskulära olyckor hypoxi epileptiska anfall...
Glutamat främjar vår hjärnans utveckling
Glutamat är lika viktigt för fostrets hjärnutveckling som för neuroplasticitet under utveckling i barndom och ungdom men även i vuxen ålder. Tack vare denna aminosyra uppstår neuronal differentiering, migration och skapandet av nya förbindelser och i huvudsak hjärnans goda hälsotillstånd.
Det är också känt att i riktigt allvarliga tillstånd som i fallet med Huntingtons sjukdom Parkinsons sjukdom och Alzheimers, glutamat bidrar till celldöd. Förändringen av dess koncentrationer och funktioner kan också orsaka en rad kroniska neurodegenerativa sjukdomar.
Glutamat och glukosmetabolism
Forskning utförd av fakulteten för medicin vid Kobe University (Japan) och publicerad i tidskriften Cellrapporter ledde till en viktig upptäckt. Det verkar som glutamat är direkt associerat med bukspottkörteln och reglerar aktiviteten hos betaceller i bukspottkörteln i syfte att främja insulinproduktionen.
Vikten av denna aminosyra som ger oss energi och framför allt som optimerar hjärnans funktioner avslöjas ännu en gång. Man bör komma ihåg att hjärnan inte kan hämta energi från lipider och därför behöver glukos för att utföra sina huvudfunktioner. Detta behov tillfredsställs av denna viktiga signalsubstans glutamat.
Glutamat neurotoxicitet
Som vi förklarade Vi har inga tillgängliga bevis för att stödja tanken att konsumtionen av mononatriumglutamat är ansvarig för neuronala förändringar. En viss kontroll över dess förbrukning bör dock inte förbises. Å andra sidan kommer en balanserad kost att minska risken för skador orsakade av dess konsumtion.
Neurotoxicitet associerad med glutamat beror inte alltid på exogena faktorer. Huvudorsaken skulle ligga i olika patologiska tillstånd i förändringar av de jonotropa receptorerna i ibland genetiska eller fortfarande okända problem som aktiverar hyperexcitabiliteten förknippad med glutamat, neurotoxicitet och den därav följande neuronal död .
Slutsatser
Vi vet att ett överskott av denna aminosyra kan orsaka den redan rapporterade ischemin, problem med fostrets hjärnutveckling, minnesproblem, epilepsi, muskelsmärtor etc. Dock det måste sägas att det finns olika metoder för intervention och att vi har läkemedel som förmedlar i regleringen av glutamatkoncentrationer.
Hittills studerar vetenskapen fortfarande denna excitatoriska signalsubstans som främjar nästan alla funktioner i vår hjärna.
