På juldagen 2015 hoppade Matsuri Takahashi, en 24-årig kvinna från sitt lägenhetsfönster. Hon hade anställts av den globala reklamjätten Dentsu i april samma år. Ännu ett offer för karoshi är döden på grund av överansträngning erkänts av de japanska myndigheterna som en arbetsolycka sedan 1989.
På sitt Twitterkonto skrev Matsuri att han bara sov två timmar per natt och arbetade 20 timmar om dagen. Han skrev också: Mina ögon är trötta och mitt hjärta är matt eller så tror jag att jag skulle bli lyckligare om jag tog livet av mig nu.
Även om dessa dramatiska fall på något sätt verkar avlägsna och typiska för andra kulturer De karoshi det är inget annat än en brutal återspegling av hur långt den kapitalistiska mentaliteten kan gå
Karoshi: arbete i Japan är en hedersfråga
En japansk anställd arbetar i genomsnitt 2 070 timmar per år. Överansträngning orsakar cirka 200 dödsfall per år till följd av hjärtinfarkt, stroke eller självmord . Det finns också flera allvarliga hälsoproblem till följd av non-stop arbete.
Denna uppfattning om arbete är ett av arven från den japanska ekonomins guldålder på 1980-talet. Hideo Hasegawa, universitetsprofessor och tidigare Toshiba-chef, uttrycker det perfekt: När du är ansvarig för ett projekt måste du slutföra det under alla förhållanden. Det spelar ingen roll hur många timmar du måste arbeta. Annars är det oprofessionellt.
På 1980-talet upphöjde japansk reklam de anställdas självuppoffring med mottot: Är du redo att kämpa 24 timmar om dygnet?
Ryktet . Många anställda känner skuld när de åker på semester för att ha övergett sitt företag, fruktade att de ska uppfattas som de som vilar och låter andra utföra sitt arbete.
Vissa arbetare undviker att gå hem för tidigt av rädsla för vad de kan tänkas tänka grannar eller anhöriga om deras påstådda bristande allvar. Du brukar också gå ut med kollegor för att främja företagskulturen. I själva verket beskrivs japansk produktivitet ofta som låg av utomstående observatörer som ser detta som en del av den dåliga konkurrenskraften för skärgårdens företag.
På lång sikt är detta sätt att arbeta inte bara inte konkurrenskraftigt i kommersiella termer utan utgör också en risk för befolkningens hälsa, vilket potentiellt kan orsaka kollaps av medicinska resurser. Depression och självmord representerar redan de största utmaningarna för ett samhälle som är besatt av ansamling av extraordinära saker.
Hur kommer en person till karoshi?
Problemet är att utbrändhet förblir ett vagt begrepp som för tillfället inte förekommer i någon av de viktigaste internationella klassificeringarna av psykiska störningar. En individ kan läggas in på sjukhus för flera symtom relaterade till utbrändhet: extrem trötthet nervös utmattning eller depersonalisering med okänslighet mot andra utan att dessa symtom leder till en klinisk bild av karoshi.
Det finns ingen tydlig diagnos för dessa symtom eller parametrar för att fastställa om en gräns över vilken arbete utgör en hälsorisk har nåtts. Denna bristande medvetenhet om mental hälsa allt mer kränkande yrkesutövningar och en arbetsmarknad som förändrats av teknik leder till att vi övervinner alla gränser för engagemang för arbetet.
Rädslan för arbetslöshet och att stå utanför systemet får människor att tro att arbete när som helst är ett giltigt alternativ när de kognitiva förmågorna i verkligheten är nedsatta och hälsokonsekvenserna kan bli oåterkalleliga; och med den ständigt ökande risken att hamna i missbruk av alla slag.
Karoshi liknar därför en outhärdlig kronisk stress på grund av vilken försökspersonen inte längre kan stå emot och faller in i depression. Termen utbrändhet det är dock mer socialt accepterat då extrem utmattning nästan anses vara en hederstitel medan depression är klart mindre hedervärd: det uppfattas som en form av svaghet.
Men detta fenomen är inte begränsat till Japan. Amerikanerna gav det till och med ett namn: arbetsalkoholism . I Italien är studierna i fråga fortfarande få, därför är det inte möjligt att ge en viss uppskattning. I Schweiz erkänner dock en av sju aktiva att ha fått diagnosen depression.
Åtgärder för att bekämpa karoshi
För att bekämpa detta fenomen måste vi förändra vår mentalitet. Till en början Japanska entreprenörer måste överge den falska idén att långa arbetspass är avgörande . De bör lära sig av europeiska länder som Tyskland, Frankrike eller Sverige och gå över till en affärsmodell som främjar kortare arbetsdagar.
Den japanska regeringen vidtar redan åtgärder genom rättsliga reformer och mer noggrann administrativ tillsyn genom att korrekt använda statlig auktoritet för att avsluta ansträngande arbetsskift. Den godkände en reform som tillåter företag att inte tilldela övertid till arbetare som tjänar mer än 80 000 euro per år och är mer mottagliga för utbrändhet.
Staten har också för avsikt att ålägga japanska anställda minst 5 dagars semester för att motverka skadan av överarbete på hälsa och företagsproduktivitet. I Land of the Rising Sun åtnjuter arbetare med minst sex och ett halvt års tjänstgöring 20 dagars betald semester per år. Däremot använder de mindre än hälften.
Den nya lagen gäller inte för deltidsanställda utan endast för anställda som har rätt till minst 10 dagars betald årlig semester. Det gäller om det finns en riktig hälsorisk arbetsolycka eller dödsfall på grund av trötthet.
Slutsatser
Befolkningen bör också vara en aktiv del i att sätta stopp för alltför långa arbetstider göra sina röster hörda inför företagare och regeringen och kräva mer hållbara arbetsvillkor som skulle avlasta dem från trycket.
Som medborgare är det lika nödvändigt att reflektera och utvärdera om den överdrivna efterfrågan på tjänster inte, trots oss själva, främjar försämringen av andra arbetstagares arbetsvillkor.
