Vi har länge vetat att magen och hjärnan är sammanlänkade genom ett djupt band . Fram tills nu trodde man dock att detta förhållande bara var ensidigt: från hjärnan till magen. Vad många läkare och forskare säger idag är att det här förhållandet kan röra sig i båda riktningarna.
Tarmmikrobiotan kan ge upphov till störningar som ångest eller sjukdomar som Alzheimers. Gastroenterolog och meddirektör för Los Angeles Digestive Disease Research Center, Dr Emeran Mayer, hävdar att förhållandet mellan mage och hjärna är mycket djupare än man tidigare trott. Och det skulle vara så till den grad att konstatera att både fysiskt och känslomässigt obehag kan ha sitt ursprung i magen.
Hur fungerar förhållandet mellan mage och hjärna?
Vagusnerven det är kanalen som förbinder magen och hjärnan . Det är en av de tolv kranialnerverna samt den som förbinder svalget, matstrupen, struphuvudet, luftstrupen, luftrören, hjärtat, magen, bukspottkörteln etc. Men den förenar också andra delar av matsmältningssystemet där ett stort antal nervceller finns.
Mikroberna som är involverade i matsmältningen verkar vara ansvariga för att skicka signaler till hjärnan via vagusnerven med syftet att generera responser som stimulerar vissa ätbeteenden.
Detta hjälper utsöndringen av signalsubstanser som dopamin och serotonin . Idag finns det flera studier enligt vilka tarmmikrobiotan är förknippad med ätbeteende.
Hur viktig är tarmens mikrobiota?
Forskningsstudier visar mikrobiotans avgörande roll . Bland de olika funktionerna det påverkar vikten eller för att vara mer specifik om orsakerna som gör att en person går upp eller ner i vikt.
Experiment på möss har gett överraskande resultat: man har sett att genom att i kosten införa bakterier som ofta finns i tarmarna hos överviktiga personer, går mössen också upp i vikt. Men om kosten innehåller bakterier som är typiska för smala människor, går mössen ner i vikt.
Ett annat experiment använde möss uppfödda i en steril miljö. I denna miljö är det inte möjligt för vissa bakterier att kolonisera matsmältningssystemet. Det observerades senare att mössen visade symtom som liknade autism hos människor.
Psykologiska störningar och neurogeneration
När situationer med långvarig stress uppstår, minskar magen sin prestation så att hjärnan kan räkna med extra energi. Detta orsakar mindre blodflöde i magen. Slemhinnan som skyddar väggarna i detta organ verkar också tunnare.
Bakterierna kommer sedan i överdriven kontakt med tarmväggarna och frigör kemikalier som är ansvariga för inflammation. Efter detta tarmmikrobiotan börjar producera olika metaboliter som skickas till hjärnan.
Harvard University har publicerat de senaste rönen om förhållandet mellan magen och hjärnan. Experter har visat att tarmmikrober, baserat på specifika matvanor, producerar vissa ämnen som reser till hjärnan.
Dessa molekyler verkar på astrocyter. Detta steg verkar blockera de inflammationsprocesser som är ansvariga för neurodegenerationen som orsakar sjukdomar som Alzheimers eller Parkinsons.
En ond cirkel: förhållandet mellan mage och hjärna
I ljuset av den nära relationen mellan magen och hjärnan som vetenskapen fortsätter att visa är det idag lättare att behandla och förebygga ångest och stressyndrom. Enligt denna forskningslinje skulle vi till och med kunna få bättre resultat för att förebygga fruktansvärda neurodegenerativa sjukdomar med tanke på att förändringar i mikrobiotan börjar innan neurologiska symtom utvecklas.
Nya studier de verkar också bekräfta att metoder som mindfulness eller tekniker för att minska stress starkt påverkar magen och mikrobiotan och på så sätt främjar fysiskt välbefinnande.
Samtidigt hjälper hälsosamma matvanor till att hålla tarmmikrobiotan intakt och skyddar därför människors psykologiska hälsa.
Nya hälsosamma vanor för vårt välbefinnande
Nya upptäckter om sambandet mellan magen och hjärnan ger oss flera ledtrådar om hur en holistisk hälsostrategi skulle kunna förbättra behandlingar och de förebyggande program som kommer att utvecklas.
Kopplingen mellan sinne och kropp verkar nu mer verklig än någonsin i forskarnas ögon. Det verkar som att det är dags att återknyta kontakten med vår kropp. Det blir nödvändigt att ta hand om vårt sinne och våra matvanor . Kommer vi att börja lyssna på de många saker som kroppen har att säga till hjärnan?
